Evidence of Chance Witnesses
PLJ 2024 Cr.C. 745 (DB) · Lahore High Court
This case involved a murder arising from an FIR registered in 2014 under charges including qatl-i-amd (murder), attempted murder, and rioting. The trial court had convicted two appellants, Abid Ali and Muhammad Asif, sentencing Abid Ali to death, while acquitting fourteen co-accused persons. Multiple connected matters came before the Lahore High Court together: the appeal of the convicted men against their sentences, an appeal by the complainant challenging the acquittals, a revision petition seeking enhancement of sentences, and the mandatory murder reference for confirmation of the death sentence.
The High Court upheld the conviction, finding the prosecution's account credible and corroborated by medical evidence and motive. It gave weight to the testimony of an injured eyewitness, ruling that a witness who was shot during the incident could not have his presence at the scene doubted, even if minor inconsistencies existed in witness statements over time. The court also noted the incident occurred in broad daylight between parties with prior enmity, making false implication unlikely. However, because forensic reports failed to link recovered cartridge cases to the weapon allegedly recovered from Abid Ali, that recovery evidence was deemed inconclusive. The court also upheld the acquittal of the fourteen co-accused, finding no strong evidence against them, and dismissed the complainant's appeal for enhanced sentences.
Ultimately, the court converted Abid Ali's death sentence to life imprisonment, showing how forensic gaps can affect sent
یہ مقدمہ ایک قتل کے واقعے سے متعلق ہے جس کی ایف آئی آر 2014 میں قتلِ عمد، قتل کی کوشش اور فسادات جیسی دفعات کے تحت درج کی گئی تھی۔ ٹرائل کورٹ نے دو ملزمان، عابد علی اور محمد آصف، کو مجرم قرار دیتے ہوئے عابد علی کو سزائے موت سنائی تھی، جبکہ چودہ دیگر شریک ملزمان کو بری کر دیا تھا۔ اس معاملے سے متعلق کئی مقدمات بیک وقت لاہور ہائی کورٹ میں زیرِ سماعت آئے: مجرمان کی جانب سے اپنی سزاؤں کے خلاف اپیل، مدعی کی جانب سے بریت کے فیصلے کے خلاف اپیل، سزاؤں میں اضافے کے لیے دائر نظرثانی کی درخواست، اور سزائے موت کی توثیق کے لیے لازمی طور پر بھیجا جانے والا ریفرنس۔
ہائی کورٹ نے سزا کو برقرار رکھا اور استغاثہ کے بیانیے کو قابلِ اعتماد قرار دیا، جس کی تصدیق طبی شواہد اور محرکِ جرم سے بھی ہوتی تھی۔ عدالت نے ایک زخمی چشم دید گواہ کی گواہی کو خاص اہمیت دی اور قرار دیا کہ جو گواہ خود واقعے کے دوران گولی لگ