Term ‘police authorities’ used in Section 22-A(6), Cr.P.C. is wide enough to include FIA
PLJ 2022 Lahore (Note) 83 · Lahore High Court
This case involved the National Bank of Pakistan and one of its officers, who were being investigated by the Federal Investigation Agency (FIA) over allegations of illegally issuing loans and money laundering. The bank went to the Lahore High Court asking it to use its constitutional writ jurisdiction (Article 199) to stop or quash the FIA inquiry, claiming the agency was exceeding its authority and harassing its employees.
Before examining the merits, the court had to decide whether the petition was even allowed to be filed directly in the High Court, given that the law provides another remedy: under Section 22-A(6) of the Criminal Procedure Code, a person who feels wronged by "police authorities" (such as through non-registration of a case, unfair transfer of investigation, or excess of power) can complain to an "ex-officio justice of peace," usually a Sessions Judge.
The key legal question was whether the FIA counts as a "police authority" under this section. The court held that it does, since FIA officers are given the same powers, duties, and status as provincial police officers under the law that created the agency. Therefore, people with complaints against the FIA can and should go to the justice of peace first, rather than directly to the High Court.
Since this alternate remedy existed, the court ruled the writ petition was not maintainable and dismissed it, directing the bank to pursue its complaint through the justice of peace instead. This decision clarifies that FIA actions are subject to the same local judicial oversight mechanism as regular police, rather than requiring direct High Court intervention.
یہ مقدمہ نیشنل بینک آف پاکستان اور اس کے ایک افسر سے متعلق تھا، جن کے خلاف وفاقی تحقیقاتی ایجنسی (ایف آئی اے) غیر قانونی طور پر قرضے جاری کرنے اور منی لانڈرنگ کے الزامات کی تحقیقات کر رہی تھی۔ بینک نے لاہور ہائی کورٹ سے رجوع کیا اور درخواست کی کہ عدالت اپنے آئینی رٹ اختیارِ سماعت (آرٹیکل 199) کو استعمال کرتے ہوئے ایف آئی اے کی تحقیقات کو روکے یا کالعدم قرار دے، کیونکہ بینک کے بقول ایجنسی اپنے اختیارات سے تجاوز کر رہی تھی اور اس کے ملازمین کو ہراساں کیا جا رہا تھا۔
مقدمے کی خوبیوں پر غور کرنے سے پہلے عدالت کو یہ طے کرنا تھا کہ آیا یہ درخواست سرے سے ہائی کورٹ میں براہِ راست دائر ہونے کے قابل بھی تھی یا نہیں، کیونکہ قانون ایک متبادل چارہ جوئی فراہم کرتا ہے۔ ضابطہ فوجداری کی دفعہ 22-اے(6) کے تحت، اگر کسی شخص کو یہ شکایت ہو کہ "پولیس حکام" نے اس کے ساتھ زیادتی کی ہے، مثلاً مقدمہ