After death of mother maternal grandmother has preferential right of hizanat
PLJ 2021 Lahore 605 · Lahore High Court
This case concerns a father who filed a constitutional petition in the Lahore High Court seeking custody of his young son, roughly one and a half years old, after the child's mother passed away. Following the mother's death, the child had been living with his maternal grandmother. The father approached the court under the habeas corpus-type jurisdiction (Section 491 of the Criminal Procedure Code and Article 199 of the Constitution), seeking to have the child removed from the grandmother's custody and handed over to him.
The court held that under Islamic law (Mohammadan Law), after the death of a child's real mother, the maternal grandmother has a preferential right to custody (hizanat) of young children. Since the child was already settled with his grandmother and had not been recently or wrongfully taken from anyone's custody, this was not a case of urgent "snatching" that would justify the High Court stepping in to change custody immediately. The judge noted that disturbing the child's current, stable living arrangement would harm his normal life.
The court therefore declined to interfere and allowed the child to remain with his maternal grandmother. However, it clarified that the father is not without recourse: he can file a proper guardianship petition before the relevant family court to seek interim or permanent custody through the normal legal process, rather than through this emergency constitutional remedy. This case reinforces the principle that such emergency powers are reserved for urgent custody disputes, not for settling long-term custody questions, which belong before specialized guardian courts.
یہ مقدمہ ایک ایسے والد سے متعلق ہے جس نے اپنے کمسن بیٹے، جس کی عمر تقریباً ڈیڑھ سال تھی، کی تحویل کے لیے لاہور ہائی کورٹ میں آئینی درخواست دائر کی، یہ واقعہ بچے کی والدہ کے انتقال کے بعد پیش آیا۔ والدہ کی وفات کے بعد بچہ اپنی نانی کے پاس رہ رہا تھا۔ والد نے ہیبیس کارپس نوعیت کے دائرہ اختیار (ضابطہ فوجداری کی دفعہ 491 اور آئین کے آرٹیکل 199) کے تحت عدالت سے رجوع کیا اور استدعا کی کہ بچے کو نانی کی تحویل سے نکال کر اسے سپرد کیا جائے۔
عدالت نے قرار دیا کہ اسلامی قانون (محمڈن لاء) کے تحت بچے کی حقیقی والدہ کی وفات کے بعد، کمسن بچوں کی تحویل (حضانت) کا ترجیحی حق نانی کو حاصل ہوتا ہے۔ چونکہ بچہ پہلے ہی اپنی نانی کے ہاں مستحکم طور پر رہ رہا تھا اور اسے حال ہی میں یا ناجائز طور پر کسی کی تحویل سے نہیں چھینا گیا تھا، اس لیے یہ کوئی ایسا فوری نوعیت کا "اچک لینے" کا معاملہ نہیں تھا جو ہائی کورٹ کو فوری طور