Father is financially responsible for his children
PLJ 2015 · Sindh High Court
This case involved a custody dispute between divorced parents that turned into a criminal complaint. A mother, after her divorce, was granted custody of her young daughter by the Family Court, a decision upheld on appeal. While the custody case was ongoing, she moved to the United States with her daughter to pursue further studies, where the child, born in Texas, was also enrolled in school. The father then filed a police case (FIR) accusing the mother, her parents, and siblings of kidnapping the child under the Pakistan Penal Code, and separately sought Interpol assistance to have them arrested and extradited.
The Sindh High Court examined whether a mother could be criminally charged with kidnapping her own child from lawful guardianship. It ruled that both parents are natural guardians, and one natural guardian cannot accuse the other of kidnapping their shared child, especially when the mother's custody rights had already been affirmed by three courts. The court quashed the FIR, stressing that custody by the mother does not eliminate the father's guardianship status, financial responsibility for the child, or his visitation rights, all of which remained protected.
This ruling matters because it clarifies that custody disputes between parents should be resolved through family courts and guardianship laws, not criminal prosecutions for kidnapping, while affirming that fathers remain legally and financially responsible for their children even without custody.
یہ مقدمہ طلاق یافتہ والدین کے درمیان بچی کی سرپرستی کے تنازعے سے متعلق تھا جو بعد میں ایک فوجداری شکایت کی صورت اختیار کر گیا۔ ایک ماں کو طلاق کے بعد فیملی کورٹ کی جانب سے اپنی کمسن بیٹی کی تحویل دی گئی تھی، اور اپیل میں بھی یہ فیصلہ برقرار رکھا گیا۔ تحویل کا مقدمہ زیرِ سماعت ہونے کے دوران وہ اپنی بیٹی کو ساتھ لے کر مزید تعلیم حاصل کرنے کے لیے امریکہ چلی گئی، جہاں بچی، جو ٹیکساس میں پیدا ہوئی تھی، کو اسکول میں بھی داخل کروا دیا گیا۔ اس پر باپ نے پاکستان پینل کوڈ کے تحت ماں، اس کے والدین اور بہن بھائیوں کے خلاف بچی کے اغوا کا الزام لگاتے ہوئے پولیس میں ایف آئی آر درج کروائی، اور علیحدہ طور پر انہیں گرفتار کروا کر ملک بدر کروانے کے لیے انٹرپول سے بھی مدد طلب کی۔
سندھ ہائی کورٹ نے اس سوال کا جائزہ لیا کہ کیا ایک ماں پر اپنے ہی بچے کو جائز سرپرستی سے اغوا کرنے کا فوجداری الزام عائد کیا جا سکتا ہے۔ عدالت ن