Eviction Order under Cantonment Rent Restriction Act 1963
PLJ 2013 SC 13 · Lahore High Court (Rawalpindi Bench)
This case was about a landlord-tenant dispute under the Cantonment Rent Restriction Act, 1963, which deals with eviction and rent matters for properties in cantonment areas. The Lahore High Court had earlier dismissed the tenants' appeal against an eviction order, but also directed them to pay rent from August 2001 until they vacated the premises, at Rs. 5,000 per month, before handing over possession.
The tenants challenged this part of the order before the Supreme Court, arguing that while a Rent Controller does have the authority to order eviction when the landlord-tenant relationship itself is disputed, no provision of the 1963 Act actually gives the Rent Controller or any higher court the power to also order payment of specific rent arrears as a condition for vacating the property. The landlord's side argued that such an order was permissible when there was no real dispute about the amount of rent owed.
The Supreme Court examined the Act and could not find any provision supporting the power to impose such a rent-payment condition, and the landlord's lawyer could not point to any legal provision or precedent either. As a result, the Court partly allowed the appeal, removing the condition requiring payment of rent arrears before vacating the premises. However, it clarified that the landlord could still separately claim any unpaid rent through proper legal proceedings. This case matters because it clarifies the limits of a Rent Controller's powers under the cantonment rent law.
یہ مقدمہ کینٹونمنٹ رینٹ ریسٹرکشن ایکٹ 1963ء کے تحت مکان مالک اور کرایہ دار کے درمیان ایک تنازعے سے متعلق تھا، جو چھاؤنی کے علاقوں میں جائیداد کے خالی کرانے اور کرایے کے معاملات سے متعلق ہے۔ لاہور ہائی کورٹ نے اس سے قبل کرایہ داروں کی اس اپیل کو خارج کر دیا تھا جو انہوں نے بے دخلی کے حکم کے خلاف دائر کی تھی، لیکن ساتھ ہی یہ ہدایت بھی دی تھی کہ وہ اگست 2001ء سے لے کر قبضہ خالی کرنے تک، قبضہ حوالے کرنے سے پہلے، 5000 روپے ماہانہ کے حساب سے کرایہ ادا کریں۔
کرایہ داروں نے حکم کے اس حصے کو سپریم کورٹ میں چیلنج کیا اور دلیل دی کہ اگرچہ رینٹ کنٹرولر کو یہ اختیار حاصل ہے کہ وہ بے دخلی کا حکم جاری کرے جب مکان مالک اور کرایہ دار کے تعلق پر ہی تنازع ہو، لیکن 1963ء کے ایکٹ میں ایسی کوئی شق موجود نہیں جو رینٹ کنٹرولر یا کسی اعلیٰ عدالت کو یہ اختیار دیتی ہو کہ وہ جائیداد خالی کرنے کی شرط کے طور