Value of Dying declaration in a criminal case
PLJ 2009 Cr.C. (Quetta) 1215 (DB) · Balochistan High Court
This case involved an appeal against a death sentence handed down for murder. The complainant, Ali Gul, had been shot and later died, naming his brother-in-law and two others, including the appellant Mumtaz, as his attackers. He claimed the motive was a family dispute: his sister had left her husband, one of the accused, and was living with her brothers. At trial, eyewitnesses testified that Mumtaz actually fired shots at the deceased, but the deceased's own dying declaration, recorded by police in the presence of a doctor, did not say Mumtaz had done anything violent or was even carrying a weapon.
The Balochistan High Court found this contradiction crucial. Since the dying declaration and the eyewitness accounts told different stories about Mumtaz's role, the court could not safely rely on either piece of evidence to convict him. The judges also noted a well-known pattern in such cases: relatives are sometimes falsely implicated alongside the real culprit, especially where family tensions already exist. Given the strained relations between the families over the marital dispute, the court could not rule out that the absconding brother-in-law alone committed the murder, with others wrongly added to the case.
Because the prosecution failed to prove the charge against Mumtaz beyond reasonable doubt, the court set aside his conviction and death sentence, acquitting him. The case highlights how inconsistent evidence, especially between a dying declaration and witness testimony, can entitle an accused to acquittal.
یہ مقدمہ قتل کے جرم میں سنائی گئی سزائے موت کے خلاف اپیل سے متعلق تھا۔ مدعی علی گل کو گولی ماری گئی تھی اور بعد ازاں وہ جان بحق ہو گیا، تاہم اس سے قبل اس نے اپنے بہنوئی اور دو دیگر افراد، جن میں اپیل کنندہ ممتاز بھی شامل تھا، کو اپنے حملہ آوروں کے طور پر نامزد کیا تھا۔ اس کا کہنا تھا کہ اس کی بہن اپنے شوہر، جو کہ ملزمان میں سے ایک تھا، کو چھوڑ کر اپنے بھائیوں کے ساتھ رہنے لگی تھی، اور یہی خاندانی تنازع اس واقعے کا محرک تھا۔ دورانِ ٹرائل عینی شاہدین نے گواہی دی کہ ممتاز نے دراصل مقتول پر گولیاں چلائی تھیں، مگر خود مقتول کے بیانِ قربِ مرگ میں، جو پولیس نے ڈاکٹر کی موجودگی میں قلمبند کیا تھا، یہ نہیں بتایا گیا تھا کہ ممتاز نے کوئی تشدد کیا تھا یا اس کے پاس اسلحہ بھی تھا۔
بلوچستان ہائی کورٹ نے اس تضاد کو انتہائی اہم قرار دیا۔ چونکہ بیانِ قربِ م