Mst. Sameena Anwar and 2 others V. The Manager, United Bank Ltd. and others,
PLD 2023 Balochistan 108 · Balochistan High Court
This case involved a woman and her two daughters seeking release of money from a bank account belonging to their husband and father, Abdul Ghaffar, who had gone missing in 2009 after leaving home and never returning, despite an FIR and complaints to the Commission for Enforced Disappearance. The bank refused to release the funds, insisting that his death first be legally confirmed and that a succession certificate be obtained from a court.
The Balochistan High Court examined whether a missing person can be declared dead by a court, and whether a succession certificate was mandatory before releasing funds. The court held that life cannot be ended by legal declaration just as it is not created by law, so a missing person cannot simply be declared dead. It distinguished between natural death and civil death, noting Islamic law treats a missing person as alive until 90 years from birth. However, relying on Section 124 of the Contract Act on indemnity, the court ruled that the wife could obtain the funds by furnishing an affidavit or personal indemnity bond, protecting the bank if the missing person later reappeared. The petition was allowed, and the bank was directed to release the money to the wife upon such indemnity, without requiring proof of death or a succession certificate.
This judgment matters because it provides a practical, humane solution allowing families of missing persons to access frozen funds for survival, without forcing an artificial legal declaration of death.
یہ مقدمہ ایک خاتون اور ان کی دو بیٹیوں سے متعلق تھا جو اپنے شوہر اور والد عبدالغفار کے بینک اکاؤنٹ سے رقم کی واگزاری کے لیے عدالت سے رجوع کر رہی تھیں۔ عبدالغفار 2009 میں گھر سے نکلنے کے بعد لاپتہ ہو گئے تھے اور کبھی واپس نہیں لوٹے، حالانکہ اس سلسلے میں ایف آئی آر بھی درج کرائی گئی تھی اور جبری گمشدگیوں کے کمیشن سے بھی شکایات کی گئی تھیں۔ بینک نے رقم جاری کرنے سے انکار کر دیا اور اصرار کیا کہ پہلے قانونی طور پر ان کی موت کی تصدیق کی جائے اور عدالت سے وراثتی سرٹیفکیٹ (succession certificate) حاصل کیا جائے۔
بلوچستان ہائی کورٹ نے اس سوال کا جائزہ لیا کہ کیا کسی لاپتہ شخص کو عدالت مردہ قرار دے سکتی ہے، اور کیا رقم کی واگزاری سے پہلے وراثتی سرٹیفکیٹ کا حصول لازمی ہے۔ عدالت نے قرار دیا کہ جس طرح زندگی قانون کے ذریعے پیدا نہیں کی جا سکتی، اسی طرح اسے قانونی اعلان کے ذریع