Church Missionary Trust Association through Authorized representative V. Federation of Pakistan through Ministry of Religious Affairs, Islamabad and others,
PLD 2022 Balochistan 36 · Balochistan High Court
This case concerns disputes over church-owned communal properties belonging to the Christian community in Balochistan. The Deputy Commissioner of Quetta had issued an order restraining revenue authorities from issuing property documents to anyone except one specifically authorized individual, in an attempt to stop fraudulent groups and land grabbers from falsely claiming ownership of Christian community properties using fake powers of attorney. The Church Missionary Trust Association challenged this order before the Balochistan High Court.
The High Court disposed of the petition by laying down clear rules: communal property meant for a minority community's collective use cannot be bought, sold, or transferred by anyone; any minority community member can obtain certified copies of revenue records regarding such property, but cannot purchase it; the Deputy Commissioner has no authority to approve transfers of communal minority property; and even the petitioner organization or church diocese representatives themselves cannot sell or transfer such properties. The Court declared the Deputy Commissioner's original letter unlawful and void, and directed all judges in the province to decide pending property disputes involving minority communal land according to the Balochistan Protection of Communal Property of Minorities Act, 2018.
The judgment also discussed constitutional protections for religious minorities, Islamic legal traditions of religious tolerance, and international human rights obligations. It matters because it strengthens legal safeguards against land mafias exploiting vulnerable minority communities and clarifies that communal properties are protected from private sale altogether.
یہ مقدمہ بلوچستان میں مسیحی برادری کی ملکیتی چرچ کی اجتماعی جائیدادوں سے متعلق تنازعات کا احاطہ کرتا ہے۔ کوئٹہ کے ڈپٹی کمشنر نے ایک حکم جاری کیا تھا جس کے ذریعے ریونیو حکام کو پابند کیا گیا تھا کہ وہ ایک مخصوص مجاز شخص کے سوا کسی اور کو جائیداد کے دستاویزات جاری نہ کریں، تاکہ جعلی گروہوں اور زمینوں پر قبضہ کرنے والے عناصر کو جعلی مختار ناموں کے ذریعے مسیحی برادری کی جائیدادوں پر غلط طور پر ملکیت کا دعویٰ کرنے سے روکا جا سکے۔ چرچ مشنری ٹرسٹ ایسوسی ایشن نے اس حکم کو بلوچستان ہائی کورٹ میں چیلنج کیا۔
ہائی کورٹ نے واضح اصول وضع کرتے ہوئے یہ درخواست نمٹا دی: اقلیتی برادری کے اجتماعی استعمال کے لیے مختص جائیداد کو کوئی بھی شخص خرید، فروخت یا منتقل نہیں کر سکتا؛ اقلیتی برادری کا کوئی بھی رکن ایسی جائیداد کے متعلق ریونیو ریکارڈ کی تصدیق شدہ نقول حاصل کر سکتا ہے، مگر وہ اسے خرید نہیں سکتا؛