Abdul Hameed V. Mst. Shabnam Alias Shabana and 2 others,
PLD 2014 Balochistan 39 · Balochistan High Court
This case is about which court should hear an appeal in a child custody dispute. A mother, Mst. Shabnam, had applied under the Guardians and Wards Act, 1890, for custody of a minor, and the Family Judge at Hub granted her custody. The father, Abdul Hameed, appealed to the Additional District Judge, but that judge dismissed the appeal, saying he had no jurisdiction and that such appeals should instead go directly to the High Court, based on Section 47 of the Guardians and Wards Act.
The Balochistan High Court disagreed. It explained that custody and guardianship matters cannot be decided by looking at the Guardians and Wards Act alone; they must be read together with the West Pakistan Family Courts Act, 1964, which gives Family Courts exclusive jurisdiction over such matters. Under this combined reading, appeals from a Family Court's custody decision normally go to the District Court, unless the Family Court itself was presided over by a judge of District Judge rank, in which case the appeal would go to the High Court. Since the case had been decided by a Family Judge without that status, the appeal should have gone to the District Judge, not the High Court.
The High Court found that the Additional District Judge had made an error and wrongly refused to hear the appeal. It set aside that order and directed the appellate court to decide the appeal on its merits. This clarifies the correct appellate path for custody cases decided by Family Courts.
یہ مقدمہ اس سوال سے متعلق ہے کہ بچے کی حوالگی کے تنازعے میں اپیل کس عدالت میں سنی جائے گی۔ ایک والدہ، مسماۃ شبنم، نے گارجینز اینڈ وارڈز ایکٹ 1890 کے تحت نابالغ بچے کی حوالگی کے لیے درخواست دی تھی، اور حب کی فیملی عدالت کے جج نے اسے بچے کی حوالگی دے دی۔ والد، عبدالحمید، نے ایڈیشنل ڈسٹرکٹ جج کے پاس اپیل دائر کی، مگر اس جج نے یہ کہتے ہوئے اپیل خارج کر دی کہ اسے اس معاملے میں دائرہ اختیار حاصل نہیں اور گارجینز اینڈ وارڈز ایکٹ کی دفعہ 47 کے تحت ایسی اپیلیں براہِ راست ہائی کورٹ میں دائر ہونی چاہئیں۔
بلوچستان ہائی کورٹ نے اس نقطہ نظر سے اختلاف کیا۔ عدالت نے وضاحت کی کہ حوالگی اور سرپرستی کے معاملات کا فیصلہ صرف گارجینز اینڈ وارڈز ایکٹ کو دیکھ کر نہیں کیا جا سکتا؛ بلکہ اسے ویسٹ پاکستان فیملی کورٹس ایکٹ 1964 کے ساتھ ملا کر پڑھنا ضروری ہے، جو ایسے معاملات پر فیملی عدالتوں