Ikramullah v. State,
PLD 2012 Balochistan 16 · Balochistan High Court
This case involved several people caught illegally possessing and transporting 190 cranes, a protected bird species under Balochistan's Wildlife Protection Act, 1974. After they pleaded guilty, a Magistrate fined each accused only Rs.1,000 and let them keep the birds. The Executive District Officer for Forest and Wildlife challenged this, and the Sessions Judge ordered the birds be seized and handed back to wildlife authorities. By the time the case reached the Balochistan High Court, however, all 190 cranes had died from a viral infection, making the seizure order impossible to enforce.
The Chief Justice found that the original fine was inadequate because the Magistrate had fined each person a flat Rs.1,000 regardless of how many birds they held, when the law actually treats possession of each bird as a separate offense. The court noted that Rs.1,000 was set as a maximum fine back in 1974 and had lost real value over 37 years, making it too weak a deterrent. Since the birds had died, the court imposed a fresh fine under a different section of the Act, calculated at Rs.500 per bird, totaling Rs.95,000, which the accused paid.
This judgment matters because it reinforces that wildlife protection laws must be enforced meaningfully, with penalties matching the scale of the offense, and it treats the killing or illegal capture of protected species as a serious matter deserving real consequences rather than token fines.
یہ مقدمہ چند افراد سے متعلق ہے جو بلوچستان کے وائلڈ لائف پروٹیکشن ایکٹ 1974 کے تحت محفوظ پرندے، یعنی کونج، کی 190 عدد غیر قانونی حراست اور نقل و حمل کرتے ہوئے پکڑے گئے تھے۔ ملزمان نے جرم کا اقرار کیا، جس پر مجسٹریٹ نے ہر ملزم کو محض ایک ہزار روپے جرمانہ کیا اور پرندے ان کے پاس ہی رہنے دیے۔ ایگزیکٹو ڈسٹرکٹ آفیسر برائے جنگلات و جنگلی حیات نے اس فیصلے کو چیلنج کیا، جس پر سیشن جج نے حکم دیا کہ پرندے ضبط کر کے وائلڈ لائف حکام کے حوالے کیے جائیں۔ تاہم جب یہ مقدمہ بلوچستان ہائی کورٹ تک پہنچا تو تمام 190 کونجیں وائرل انفیکشن کے باعث مر چکی تھیں، جس کی وجہ سے ضبطی کا حکم عملی طور پر ناقابلِ نفاذ ہو گیا۔
چیف جسٹس نے قرار دیا کہ ابتدائی جرمانہ ناکافی تھا کیونکہ مجسٹریٹ نے ہر شخص کو، اس کے قبضے میں موجود پرندوں کی تعداد سے قطع نظر، یکساں ایک ہزار روپ