PLJ 2017 Lahore 875
PLD 2009 SC 879), · Supreme Court of Pakistan
This case concerns a Christian citizen's constitutional challenge over divorce rights under Pakistani law. In 1981, during a non-democratic era, a military regime's Federal Laws (Revision and Declaration) Ordinance deleted Section 7 of the Divorce Act, 1869, which had allowed courts to grant divorce relief to Christians based on principles similar to those in UK divorce law. After this deletion, Christians in Pakistan were left only with the limited divorce grounds listed in Section 10 of the Act, such as adultery combined with other specific faults, making divorce very difficult for Christian couples compared to the broader relief previously available.
The petitioner argued this repeal violated fundamental rights guaranteed to religious minorities under the Constitution, including equality, dignity, and protection of minority interests, and that it was done without any democratic deliberation or consultation with the Christian community.
The Chief Justice clarified that the court was not examining or ruling on biblical or canonical Christian teachings, but purely reviewing whether a State law (the 1981 Ordinance) was constitutional. The judgment traces how divorce law has evolved globally, including the "no-fault" divorce movement recognizing irretrievable breakdown of marriage as sufficient grounds, reflecting changing understanding of marriage and family relationships.
This matters because it addresses the legal rights of Pakistan's Christian minority to obtain divorce fairly, scrutinizing whether laws imposed during military rule unjustly restricted minority rights without
یہ مقدمہ پاکستانی قانون کے تحت ایک مسیحی شہری کی طرف سے طلاق کے حقوق سے متعلق آئینی چیلنج سے متعلق ہے۔ 1981 میں، ایک غیر جمہوری دور کے دوران، ایک فوجی حکومت کے فیڈرل لاز (ریویژن اینڈ ڈیکلریشن) آرڈیننس نے ڈیوورس ایکٹ 1869 کی دفعہ 7 کو حذف کر دیا تھا، جس کے تحت عدالتوں کو یہ اختیار حاصل تھا کہ وہ برطانوی طلاق کے قانون سے ملتے جلتے اصولوں کی بنیاد پر مسیحیوں کو طلاق کی رعایت دے سکیں۔ اس دفعہ کے حذف ہونے کے بعد، پاکستان میں مسیحیوں کے پاس صرف ایکٹ کی دفعہ 10 میں درج محدود بنیادوں پر ہی طلاق کا اختیار رہ گیا، جیسے زنا کے ساتھ دیگر مخصوص خامیوں کا ہونا، جس کی وجہ سے مسیحی جوڑوں کے لیے طلاق حاصل کرنا، پہلے دستیاب وسیع تر رعایت کے مقابلے میں، نہایت مشکل ہو گیا۔
درخواست گزار نے دلیل دی کہ یہ تنسیخ مذہبی اقلیتوں کو آئین کے تحت حاصل بنیادی حقوق کی خلاف ورزی کرتی ہے، جن میں مساو