Muhammad Ayub and others V. The State,
PCrLJ 2019 1731 · Balochistan High Court
This case involved seven appeals arising from a corruption scandal in Balochistan's education department. Government officials, including the District Education Officer and Deputy District Education Officer of Pishin, were accused of making 39 fake teacher appointments and misappropriating government funds. They were charged with criminal breach of trust, cheating, forgery, and misconduct under the Pakistan Penal Code and the Prevention of Corruption Act. After trial, the Special Judge Anti-Corruption convicted and sentenced them to lengthy prison terms, fines, and recovery of over 87 lakh rupees in misappropriated funds.
On appeal, the Balochistan High Court found a serious procedural flaw: when the trial court questioned the accused under Section 342 of the Criminal Procedure Code (which requires courts to give accused persons a chance to explain evidence against them), it failed to properly put all the incriminating evidence to them. Important pieces of evidence, such as inquiry reports, statements of absconding co-accused, and specimen signatures, were relied upon by the trial court for conviction without ever being specifically put to the accused for their response.
The High Court held this was mandatory, not optional, under the law, and that evidence not put to the accused in this manner cannot be used to convict them. Because this requirement was violated, the court set aside the convictions and sent the case back to the trial court to properly re-record the accused's statements. This case highlights the importance of fair procedure and an accused person's right to respond to evidence before being convicted.
یہ معاملہ بلوچستان کے تعلیمی شعبے میں ہونے والے ایک بدعنوانی کے اسکینڈل سے پیدا ہونے والی سات اپیلوں پر مشتمل تھا۔ سرکاری اہلکاروں، جن میں پشین کے ڈسٹرکٹ ایجوکیشن آفیسر اور ڈپٹی ڈسٹرکٹ ایجوکیشن آفیسر شامل تھے، پر الزام تھا کہ انہوں نے اساتذہ کی 39 جعلی تقرریاں کیں اور سرکاری فنڈز میں خرد برد کی۔ ان پر مجرمانہ خیانتِ امانت، دھوکہ دہی، جعل سازی، اور بدانتظامی کے الزامات کے تحت پاکستان پینل کوڈ اور پریوینشن آف کرپشن ایکٹ کی دفعات کے تحت فردِ جرم عائد کی گئی۔ مقدمے کی سماعت کے بعد سپیشل جج انسدادِ بدعنوانی نے انہیں مجرم قرار دیتے ہوئے طویل قید کی سزائیں، جرمانے، اور 87 لاکھ روپے سے زائد کی خرد برد شدہ رقم کی وصولی کا حکم سنایا۔
اپیل پر بلوچستان ہائی کورٹ نے ایک سنگین طریقہ کار کی خامی پائی: جب ٹرائل کورٹ نے ضابطہ فوجداری کی دفعہ 342 کے تحت ملزمان سے سوالات کیے (جس کے تحت عدالتوں