Judgment in the case of Phillips (Respondent) v Mulcaire (Appellant)
· Not specified
Nicola Phillips worked as an assistant to Max Clifford, the publicist. She sued Glenn Mulcaire, a private investigator who had pleaded guilty to phone-hacking offences, alleging he unlawfully intercepted her voicemail messages, which contained private and commercially confidential information about her clients. As part of the case, a court ordered Mulcaire to disclose information about how the interceptions happened. Mulcaire refused, claiming the privilege against self-incrimination, since answering could expose him to further criminal prosecution for conspiracy.
Phillips argued that a specific law, section 72 of the Senior Courts Act 1981, removed this privilege in cases involving intellectual property rights, because the confidential information at issue counted as technical or commercial information under that law's definition of intellectual property. The lower courts agreed with Phillips, ordering Mulcaire to disclose the information.
The Supreme Court had to decide two things: whether this kind of private and confidential information actually fell within the law's definition of intellectual property, and whether any resulting criminal prosecution would count as a related offence exempt from protection.
This case matters because it addresses how far people can be forced to hand over information in civil lawsuits even if doing so might incriminate them criminally, particularly in the context of the wider phone-hacking scandal involving tabloid journalism in the UK.
نکولا فلپس، مشہور پبلسٹی ماہر میکس کلفورڈ کی اسسٹنٹ کے طور پر کام کرتی تھیں۔ انہوں نے گلین مل کیئر کے خلاف مقدمہ دائر کیا، جو ایک پرائیویٹ تفتیش کار تھا اور فون ہیکنگ کے جرائم کا اعتراف کر چکا تھا۔ ان کا الزام تھا کہ مل کیئر نے ان کے وائس میل پیغامات کو غیر قانونی طور پر روکا، جن میں ان کے کلائنٹس سے متعلق نجی اور تجارتی طور پر خفیہ معلومات موجود تھیں۔ مقدمے کی کارروائی کے دوران عدالت نے مل کیئر کو حکم دیا کہ وہ اس بات کی تفصیلات ظاہر کرے کہ یہ معلومات کس طرح حاصل کی گئیں۔ مل کیئر نے انکار کر دیا اور خود کو مجرم ثابت کرنے سے تحفظ کے حق کا سہارا لیا، کیونکہ اس کا کہنا تھا کہ جواب دینے سے وہ سازش کے الزام میں مزید فوجداری مقدمے کی زد میں آ سکتا ہے۔
فلپس کا مؤقف تھا کہ سینئر کورٹس ایکٹ 1981 کی دفعہ 72 نے دانشورانہ املاک کے حقوق سے متعلق معاملات میں یہ تحفظ ختم کر دیا ہے، کیونکہ زیرِ بحث خفیہ معلومات ا