Habib Adm Limited through General Manager V. Executive Engineer Canal Irrigation Division Hub and another,
CLC 2020 1848 · Balochistan High Court
This case was about a dispute between a company, Habib ADM Limited, and the Canal Irrigation Department over water rates. The company had built a new pipeline to supply water to its plant and claimed that officials had assured it the water charge would stay fixed at Rs.11 per unit. When the department later raised the rate several times, eventually to Rs.73 per unit, the company sued, arguing the increase was unjustified and unlawful, and asked the court to cancel the enhanced bills.
Both the trial court and the first appellate court rejected the company's claim, finding no proof that any binding promise had been made to keep the rate fixed forever. The company then filed a second appeal before the Balochistan High Court.
The High Court upheld the lower courts' decisions. It held that the company failed to produce any document proving the alleged assurance of a permanent rate, and that under the relevant law (the Balochistan Canal and Drainage Ordinance, 1980), water supplied without a written contract is subject to prescribed rates set by the authorities. The court also noted that in a second appeal, it cannot disturb concurrent factual findings of lower courts unless there is a clear legal or procedural error, which was not shown here.
The case highlights that government bodies can revise utility rates in the absence of a formal contract, and that courts give strong weight to consistent factual findings from earlier courts.
یہ مقدمہ ایک کمپنی، حبیب اے ڈی ایم لمیٹڈ، اور نہری محکمہ آبپاشی کے درمیان پانی کے نرخوں پر پیدا ہونے والے تنازعے سے متعلق تھا۔ کمپنی نے اپنے پلانٹ کو پانی فراہم کرنے کے لیے ایک نئی پائپ لائن تعمیر کی تھی اور اس کا دعویٰ تھا کہ محکمے کے اہلکاروں نے اسے یقین دہانی کرائی تھی کہ پانی کا نرخ گیارہ روپے فی یونٹ پر مستقل طور پر برقرار رہے گا۔ جب بعد ازاں محکمے نے کئی بار اضافہ کرتے ہوئے یہ نرخ آخرکار تہتر روپے فی یونٹ تک بڑھا دیا تو کمپنی نے عدالت سے رجوع کیا، یہ موقف اختیار کرتے ہوئے کہ یہ اضافہ غیر جائز اور غیر قانونی ہے، اور عدالت سے استدعا کی کہ بڑھائے گئے بلوں کو کالعدم قرار دیا جائے۔
ٹرائل کورٹ اور پہلی اپیلیٹ عدالت، دونوں نے کمپنی کے دعوے کو مسترد کر دیا، اور یہ نتیجہ اخذ کیا کہ ایسا کوئی ثبوت موجود نہیں کہ نرخ کو ہمیشہ کے لیے مستقل رکھنے کا کوئی پابند کن وعدہ کیا گی